八百里伏牛山，巍巍青牛宫，俯视着依山带水的古城涅阳（今为镇平县），古镇石佛，还有贯穿而过的赵河水静谧安详的淌了个岁月静好。这河里在老时候不仅出琢玉的红砂，还哺育琢玉的能工巧匠，匠人们一代代传承、发扬，分门立派，在全国各地形成不同流派，可是根是不会变的。
石佛寺古镇子千年来出了多少琢玉匠人，近年来的百花齐放百家争鸣的玉雕盛世里，走出去学习各个流派雕琢技艺的匠人们一个个选择了回到这里——故乡永远是眉间心上那一抹甜蜜的愁绪——故乡也需要他们。
青年玉雕匠人李炎就是回乡匠人中一员。
李炎，字玉扬，河南省南阳市镇平县人，镇平县玉雕新星，河南省玉石雕刻大师，南阳市十佳杰出青年，国家工艺品雕刻工高级技工，镇平县宝玉石协会会员，苏州市玉石文化行业协会南红专业委员会常务理事，主要以雕琢白玉、南红玛瑙等材料为主，擅长山子、人物雕刻，在继承传统玉雕技法的基础上汲取西方雕塑的点、线、面的创作理念，形成个性新颖，创意独特，耐人寻味的作品风格。1990年9月出生于玉雕世家的他，幼时受到家族浓厚玉雕技艺氛围的熏陶，15岁起开始正式学习山子雕刻技法。
为了能更好的学习先进的设计理念和雕刻技法，2009年，李炎独身前往苏州，拜柴艺扬大师为师，继续深造山子雕刻，并研习了玉石小件雕刻，在此期间还得到多位玉雕大师的指点。多年的从艺经历，使他成为玉雕界不可多得的新起之秀。
2012年，学有所成的他回到镇平石佛寺成立了德钰玉雕工作室。他认为，这只是人生一个新的起点，只有不断的学习才能让更多的人们接受并认可自己的作品，于是又师从黄德一大师学习玉雕设计，在学习期间设计的多件作品被多所著名院校所收藏，此后玉雕技艺得到业界的不断肯定，获得种种荣誉称号。
2012年冬天，荣获河南省南阳市中级玉石雕刻工艺师称号
2013年获得由镇平县人民政府颁发的“玉雕创作新星”荣誉称号
2014年获得“河南省玉石雕刻大师”荣誉称号
2015年6月获得南阳市十大杰出青年玉雕大师
2016年1月7日获得国家工艺品雕刻工高级技工
他的作品曾多次在国家级和省级玉雕展中获得荣誉奖项：
2012年作品《吴门绣娘》荣获上海玉龙奖银奖
2013年作品《妙相》荣获陆子冈杯铜奖
2014年作品《吴门四才子》荣获陆子冈杯铜奖
2014年作品《守业》荣获陆子冈杯铜奖
2014年作品《盛开》荣获天工奖优秀作品奖
2015年作品《龙腾盛世》荣获陆子冈杯银奖
2015年作品《风韵》荣获陆子冈杯银奖
2015年作品《寻隐者不遇》荣获陆子冈杯银奖
2015年作品《妙相心经》荣获陆子冈杯铜奖
2015年作品《妙相》荣获玉华奖优秀作品奖
2015年作品《龙凤酒杯》获玉华奖优秀作品奖
2015年作品《对禅.香插》获陆子冈杯铜奖
2015年作品《佛本无相》获陆子冈杯银奖
2016年作品《绿度母》获玉华奖优秀作品奖
2016年作品《日月同辉》获玉华奖铜奖
2016年9月作品《鱼戏莲叶间》获神工奖金奖
2016年9月作品《五十三参》获神工奖铜奖
2016年9月作品《倾城·印章》获神工奖铜奖
2016年9月作品《莲花·生》获神工奖铜奖
2016年9月作品《绿度母》获神工奖优秀奖
2016年12月作品《禅悟》获陆子冈杯铜奖
2017年5月作品《守业》获中华龙奖最佳创意奖
2017年5月作品《高风亮节香薰》获中华龙奖金奖
2018年作品《武圣锁龙》获玉华奖优秀作品奖
2018年作品《鱼戏莲叶间·茶盏笔洗两用》获玉华奖优秀作品奖
2018年作品《鱼戏莲叶间·茶盏笔洗两用》获中华龙奖金奖
2018年作品《文殊菩萨圣像》获中华龙奖金奖
多年的从艺经历，李炎大师对玉石雕刻艺术也有了一些自己的理解，他认为，对待每一件作品，都要观其形、察其质、辨其色、会其意，既要运用和继承古代的文化元素和雕刻技艺，又要具备现代的审美观念和设计理念，古今交融，厚古薄今，既承载了中国传统文化，又在博大精深的文化基础上之上融入现代文明精华，才能打造出适合现代人品味和喜好的高端艺术品。
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